Sa dalampasigan ng Dorset (timog-kanluran ng England) natagpuan ang isang dalawang-metrong fossil ng isang sinaunang-panahon na "sea dragon". Ipinakita ng pananaliksik na kabilang siya sa ichthyosaur genus, iniulat ng The Independent.
Ang fossil ay isawsaw paitaas sa mga sediment ng limestone. Marahil, pagkamatay, ang harapan na bahagi ng katawan ng "dragon" ay napunta sa malambot na latak sa dagat. Pinapayagan ng materyal na ito ang mga labi na mapangalagaan nang maayos, hanggang sa mga imprint ng malambot na tisyu.
Ang mga Ichthyosaur ay tinatawag na "mga dragon ng dagat" para sa kanilang napakalaking mga ngipin. Ang kanilang labi ay bihirang - halimbawa, ang indibidwal na ito ay naging pang-lima lamang sa UK.
Ipinakita ng pananaliksik na ang "dragon" ay nabuhay noong 150 milyong taon na ang nakakalipas at mukhang isang hybrid ng isang pating at isang dolphin, na may palikpik sa likuran at isang tukoy na hugis ng buntot. Hinahabol niya ang pusit, sumisid sa kanila sa malalim na kalaliman.
Ang bibig nito ay napuno ng halos dalawang daang mga ngipin. Ang nilalang ay mayroon ding malalakas na ligament sa leeg, likod, at tadyang nito, na maaaring nakakabit sa mga bony node sa ulo nito.
Ang reptilya, na nagngangalang Thalassodraco etchesi, ay may malalaking mata at isang malapad na dibdib. Ipinapahiwatig nito ang isang makabuluhang kapasidad sa baga at ang kakayahang makita sa sobrang lamlam na ilaw sa ilalim ng tubig. Paminsan-minsan ay lumulutang ito sa ibabaw tulad ng mga modernong cetacean.
Napansin ng mga siyentista na ang "dragon" ay mas maliit kaysa sa mga bumubuo nito - 2.5 metro lamang. Napagpasyahan nila na ito ay isang bagong species para sa agham.
Nauna nitong naiulat na sa Tsina natagpuan nila ang labi ng isang ichthyosaur na lumamon ng isa pang buhay dagat. Ang edad nito ay tinatayang 240 milyong taon.
